É realizada a partir do exame
por microscopia óptica de luz transmitida, em fatias de rocha
(lâminas delgadas) expostas em áreas de aproximadamente
4,0 x 2,5 cm, com espessuras da ordem de 0,03 mm. A petrografia de seções
delgadas é utilizada para identificação e análise
dos denominados minerais transparentes (transmitem a luz), principalmente
silicatos e carbonatos.
A análise petrográfica constitui o único método
de investigação laboratorial que possibilita a visualização
detalhada dos constituintes da rocha, permitindo avaliar as implicações
de suas propriedades no comportamento posterior dos produtos aplicados.
Complementarmente, para rochas contendo minerais opacos (não
transparentes), caso por exemplo de sulfetos (pirita, calcopirita, etc.)
e óxidos (magnetita, ilmenita, etc.), o exame microscópico
é realizado sob luz refletida em seções polidas.
Esses exames permitem determinar a composição mineralógica
e natureza da rocha, definindo as relações texturais e
estado microfissural dos cristais, bem como identificando alterações
metassomáticas, processos hidrotermais e outras feições
que possam comprometer o lustro, durabilidade e desempenho dos diferentes
materiais rochosos.
