Mundialmente, a Itália é um dos principais “players” do setor, colocando-se entre os maiores produtores, maior importadora de matéria prima, maior consumidora per capita e maior exportadora de rochas, bens de capital e tecnologia, tendo sido responsável em 1999 por 32,9% em peso das transações de produtos beneficiados e 46% em peso das transações de máquinas e equipamentos, no mercado internacional.Os EUA, seguidos do Japão, são por sua vez os principais importadores de produtos acabados, tendo respondido por 32,6% em peso das transações mundiais em 1999. A China é a maior importadora de máquinas e equipamentos, tendo absorvido quase 10% em peso do total comercializado no mercado internacional em 1999.Dentre os doze principais países produtores, oito pertencem ao grupo dos principais consumidores e nove ao dos principais exportadores de rochas processadas, atestando a forte ligação entre mercado interno, produção e volume de negócios. A Itália, Espanha, Japão, Alemanha, EUA e França foram responsáveis por 40% do consumo mundial noticiado em 1999.
A participação brasileira no mercado internacional de rochas processadas é ainda limitada e está bastante aquém da posição da China e Índia, nossos principais concorrentes. Observou-se uma queda acentuada de participação da Itália no comércio de rochas processadas, sobretudo devido ao crescimento da Índia e particularmente da China no mercado asiático, ao longo da década de 90.. ver tabela
A Itália ainda se destaca, no entanto, como origem da maior parte dos principais fluxos comerciais de rochas processadas. A China respondeu, com o Japão, pelo maior fluxo comercial de rochas processadas, em peso, do ano de 1999. O principal fluxo comercial brasileiro de rochas processadas é mantido com os EUA e situou-se na 15ª posição do ranking mundial em 1999.ver tabela
